Rodziców najbardziej niepokoi wielotygodniowy lub wielomiesięczny kaszel przewlekły. Przyczyny są tu podobne jak u dorosłych. Za większość przypadków odpowiada „wielka trójka” : astma oskrzelowa, refluks żołądkowo-przełykowy oraz ściekanie wydzieliny po tylnej ścianie gardła (zapalenie błony śluzowej nosa i zatok). U dzieci częściej niż u dorosłych występuje aspiracja ciała obcego, krztusiec czy tzw. kaszel nawykowy. Rzadziej widuje się u małych pacjentów nowotwory płuc czy kaszel polekowy ( po inhibitorach konwertazy angiotensyny).

U niektórych dzieci (choć u mniejszej liczby niż się kiedyś uważało) kaszel jest jedynym objawem astmy. Charakterystyczne jest jego nasilenie się pod wpływem zakażeń wirusowych, wysiłku i zimnego powietrza. Kaszel jest wtedy silniejszy w nocy. Towarzyszy mu najczęściej świszczący oddech i napadowa duszność. Na szczęście astmę potrafimy skutecznie leczyć, a u dzieci używa się zasadniczo tych samych leków co u dorosłych. Refluks żołądkowo-przełykowy to kolejna ważna przyczyna kaszlu przewlekłego. Jego charakterystycznym objawem jest zgaga, co naprowadza lekarza na właściwy trop. Jednak małe dzieci (oczywiście te, które już mówią) nie umieją opisać tego objawu, albo nie wiedzą, że oznacza coś złego. Sytuacje komplikuje fakt, że zgaga nie zawsze występuje w refluksie (to samo dotyczy też dorosłych). Rozpoznanie choroby reflukosowej wymaga czasami wykonania pH-metrii lub endoskopii.